Impressions d’Extrême-Orient, revue en ligne de l’axe Littératures d’Asie et traduction [1] a été créée il y a un peu plus de quatorze ans — son premier numéro a été mis en ligne le 02/02/2010 ; elle en compte à ce jour seize qui proposent au total plus de 260 contributions de 142 auteurs différents dont la grande majorité est constituée de traductions inédites de textes littéraires chinois, coréen, hindi, japonais, thaï et vietnamien [2]. 

Trois de ses livraisons (4|2014, 14|2022 et 16|2024) ont été consacrées à des hommages à des grands traducteurs de littérature chinoise : Jacques Dars (1937-2010) [3], André Lévy (1925-2017) [4] et, tout récemment, Jacques Pimpaneau (1934-2021) [5]. Grâce à eux trois, ont été traduites les plus grandes œuvres de la littératures romanesques en langue vulgaire : Shuihu zhuan 水滸傳 (Dars, 1978), Jin Ping Mei 金瓶梅 (Lévy, 1985), Xiyouji 西遊記 (Lévy, 1991) ; ils nous ont également fait découvrir et aimés les plus fameuses collections de récits courts en langue vulgaire de la fin des Ming, mais aussi d’autres en langue classique avec un attachement particulier à Pu Songling 蒲松齡 (Lévy, 1996-2005) et Ji Yun 紀昀 (Dars, 1998 ; Pimpaneau, 1995), mais aussi une part non négligeable de la littérature piquante des Ming et des Qing (Lévy, 1996, 1997, 1999 ; Pimpaneau, 1962, 1995), avec des incursions dans le domaine dramaturgique (Tang Xianzu 湯顯祖, Lévy 1998, 2007), mais aussi, hors du champ purement littéraire, avec notamment l’achèvement d’une traduction entamée naguère par Édouard Chavannes (1865-1918) du monumentale Shiji 史記 (« Les mémoires historiques » de Sima Qian 司馬遷 ; Pimpaneau, 2009). On garde aussi un souvenir ému de la révélation des randonnées de Xu Xiake 徐霞客 (Dars, 1993), celle des succulents carnets secrets de Li Yu 李漁 (Dars, 2003), comme de quelques florilèges poétiques et bien d’autres curiosités, auxquelles on ajoutera également de savantes études et des ouvrages de vulgarisation incontournables [6]. Bref : le public français leur doit énormément.

En se (re)plongeant dans cette forêt de traductions chacun pourra juger de la différence d’attitudes vis-à-vis du texte source — certains se sont déjà livrés à des recherches poussées sur la méthode Lévy (Li Shiwei, 2016 ; Chen Jiakun, 2023 ; Wang Yinan, 2023) [7] ; d’autres viendront sans doute, à leur tour, disséquer le style Dars et la méthode pimpanesque. D’aucuns pourront préférer l’un à l’autre, et formuler des jugements définitifs [8] sans qu’on y gagne quoi que ce soit : la diversité n’est-elle pas justement ce qu’il faut en matière littéraire et donc en traduction ? Quoi qu’il en soit, leur œuvre est poursuivie par ceux qu’ils ont formés et inspirés. Les numéros d’Impressions d’Extrême-Orient à eux consacrés montrent bien, me semble-t-il, le dynamisme et l’appétit des héritiers directs ou indirects de ces trois Maîtres ès traduction : lisez les aussi. 

[1] Sa vocation est de contribuer à mieux faire connaître et apprécier les littératures d’Extrême-Orient en proposant des traductions inédites de textes littéraires issus des aires culturelles que l’axe de recherche « Littératures d’Asie et traduction» (anciennement « Littératures d’Extrême-Orient, texte et traduction », Leo2t) de l’Institut de recherches asiatiques (IrAsia) (UMR 7306) est en mesure de couvrir : Chine, Corée, Inde, Japon, Taiwan, Thaïlande, Vietnam. [2] Son intérêt pour la traduction ne s’arrête pas à en diffuser, mais aussi à offrir des études critiques comme en atteste les numéros 2 (2011), « Littératures d’Asie : traduction et réception », https://doi.org/10.4000/ideo.205 et 3 (2013), « La traduction des langues asiatiques dans tous ses états », https://doi.org/10.4000/ideo.237. Le prochain numéro offrira, en fin d’année 2024, les actes de la journée d’études « Marges et marginalités littéraires d’Asie d’hier et d’aujourd’hui » organisée par l’axe qui s’est tenue à Aix-en-Provence le vendredi 17 novembre 2023. Un appel pour un 18e numéro a d’ores et déjà été lancé par Louise Pichard-Bertaux afin de rendre hommage à Gilles Delouche. Voir https://leo2t.hypotheses.org/5515. Merci de lui assurer la meilleure diffusion possible autour de vous. [3] Numéro 4 (2014), « Hommage à Jacques Dars », s.l.d. Pierre Kaser, https://doi.org/10.4000/ideo.238 [4] Numéro 14 (2022), « Hommage à André Lévy », s.l.d. Pierre Kaser, Loïc Aloisio, Chen Jiakun et Solange Cruveillé, https://doi.org/10.4000/ideo.2349 [5] Numéro 16 (2024) « Hommage au Maître hétéroclite. En souvenir de Jacques Pimpaneau (1934-2021) », s.l.d. Vincent Durand-Dastès, Valérie Lavoix, Pierre Kaser et Julie Gary-Bonte, https://doi.org/10.4000/11z8k. [6] On trouvera dans les numéros à eux consacrés des bibliographies de leur travaux et traduction. Pour Jacques Dars, voir Pierre Kaser, « Bibliographie des travaux sinologiques de Jacques Dars », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 4 | 2014, https://doi.org/10.4000/ideo.335 ; pour André Lévy, voir Chen Jiakun, Pierre Kaser, « Bibliographie des travaux d’André Lévy », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 14 | 2022, https://doi.org/10.4000/ideo.2692 ; articles à compléter avec Pierre Kaser, « Hommages bibliographiques », 24 janvier 2019, https://doi.org/10.58079/qlt9 ; pour Jacques Pimpaneau, lire l’éditorial de Vincent Durand-Dastès et Valérie Lavoix, « Hommage au maître hétéroclite », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 16 | 2024, https://doi.org/10.4000/11z7w  et aussi Vincent Durand-Dastès, « Les Bonnes feuilles du disciple de Monsieur Kwok On, ou Jacques Pimpaneau et ses livres », Le Carreau de la BULAC, 10 novembre 2021, https://bulac.hypotheses.org/35541 [7] Chen Jiakun 陳嘉琨  a consacré une  thèse de doctorat à  l’« Étude sur la traduction de la fiction chinoise en langue vulgaire par André Lévy (1925-2017) », Nanjing daxue 南京大學/Aix-Marseille Université, 2023 (voir : https://doi.org/10.58079/qtq4) ; voir également Chen Jiakun, « De Pavie à Lévy », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 14 | 2022,  https://doi.org/10.4000/ideo.2409 ; Wang Yiran 王怡然, « André Lévy, traducteur de récits érotiques du XVII^e siècle », Impressions d’Extrême-Orient [En ligne], 14 | 2022, https://doi.org/10.4000/ideo.2610 ; voir également sa thèse de doctorat, « La réception en France du roman érotique chinois classique (XVIIIe-XXIe siècles) » : https://theses.fr/2023NANU2008  [8] Voir Pierre-Élie Pichot @PE_Ptalk, parlant sur X de Jacques Pimpaneau en commentaire à l’annonce de la publication du n° 16 d’IDEO : « Vous ne le connaissez pas,  mais il a joué un rôle historique incommensurable. C’est probablement le plus grand traducteur de littérature chinoise en français », 8/07/2024,  https://x.com/PE_Ptalk/status/1810407962889900097